Op bezoek bij zusters en studenten...
Woensdag 8 mei bracht ik ’s morgens een bezoek aan de zusters Augustinessen van Heemstede, die zo'n tien jaar geleden naar Egmond zijn verhuist. Tegen de avond was ik in Leidenhoven, studentenhuis van Opus Dei voor een ontmoeting met de studenten.
De zustercongregaties van het bisdom
De zusters Augustinessen van Heemstede zijn tegenwoordig de grootste van de vijf diocesane zustercongregaties met 34 zusters. De zusters van de Voorzienigheid, de Juliaantjes, de Ursulinen van Bergen en de Vrouwen van Bethanië zijn eveneens zustercongregaties die tot het bisdom Haarlem-Amsterdam behoren, zij hebben intussen alle minder dan 25 zusters. Alleen de zusters van de Voorzienigheid hebben nog eigen zusters die het bestuur kunnen vormen. Al deze zustercongregaties hebben veel mooi en goed werk gedaan in onderwijs, ziekenzorg, gezinszorg, de pastoraal en catechese. Deze congregaties hebben intussen hun missie voltooid.
Augustinessen
Bij de zusters Augustinessen was de stemming goed. Samen hebben we de heilige Mis gevierd en daarna koffie gedronken met een gezellige ontmoeting. De oudste zuster is 104 jaar maar scherp van geest en er ook fysiek best goed aan toe! Br. Cees van Dam begon zijn nieuwe, tweede termijn als algemeen administrator (commissaris) van de Congregatie. De zusters en ook ik zijn hem dankbaar voor zijn inzet.
Leidenhoven
Tegen de avond was ik in Leidenhoven College om samen met de studenten de maaltijd te gebruiken en te praten. Zelf was ik benieuwd naar hun ervaringen met medestudenten, naar de sfeer en de openheid voor geloof. Dat bleek best wel wisselend te zijn: in de setting van een zakelijke, business-achtige studie werd niet over geloof en spiritualiteit gesproken, in andere omgevingen juist wel en was er openheid voor. Wat is belangrijk? Een goede professional zijn, een goede vorming in het geloof en het aangaan van vriendschappen (naast natuurlijk gebed, geestelijke leiding en sacramenten). Het was goed om met de studenten te kunnen spreken.
Zaadjes
Het gaat vaak om zaadjes die we zaaien; hoe die opkomen, weten we lang niet altijd; soms heeft iets jaren later pas gevolgen. Hoe lang was bijvoorbeeld de weg die Augustinus is gegaan voordat hij tot geloof kwam. Gebeurtenissen in het leven kunnen daarin soms een grote rol spelen.
