De Mariaverschijning van Pontmain
Bezoek aan een bedevaartplaats
De afgelopen dagen bracht ik een bezoek aan de bedevaartplaats Pontmain, waar Maria eenmalig verscheen aan zes kinderen, elf dagen voor het einde van de Frans-Duitse oorlog, op 17 januari 1871. Maria had er een bemoedigende boodschap.
De zieners
Twee van de kinderen waren nog heel klein en zijn niet als getuigen en zieners aangemerkt. De omstanders konden uit hun reactie merken dat zij ook iets zagen. De jongste was maar net twee jaar. Zelf konden deze kinderen zich later niets herinneren. De andere vier kinderen deden een consistent verslag, de dag na de gebeurtenis aan de pastoor, daarna in vele verschillende verhoren. Drie van hen zijn later in het klooster getreden, de vierde heeft eveneens taken voor de kerk vervuld, onder meer als huishoudster van haar broer-pastoor.
De verschijning
De kinderen zien drie uur lang Maria (‘een mooie dame’) boven een huis, op een hoogte van ongeveer dertig meter, in een gewaad dat deed denken aan de sterrenhemel van de pas opgeknapte parochiekerk, met een banderol met de tekst: “MAIS PRIEZ MES ENFANTS DIEU VOUS EXAUCERA EN PEU DE TEMPS. MON FILS SE LAISSE TOUCHER” (Bidt toch mijn kinderen, God zal U binnenkort verhoren. Mijn Zoon laat zich raken", of je zou kunnen vertalen: Mijn Zoon is gevoelig voor je gebed). Inderdaad eindigde de oorlog niet veel later en keerden de jongens en mannen uit de omgeving veilig en gezond uit de oorlog terug. Maria wijst in deze verschijning naar God de Vader en haar Zoon die open staat voor de noden van de mensen.
Ruim een jaar later is de verschijning kerkelijk goedgekeurd.
Ingetrokken
Bijna veertig jaar later heeft één van de zieners, een religieuze, haar verklaringen over de verschijning bij een nieuw onderzoek ingetrokken en gezegd dat zij niets gezien had. Zij gaf toen aan dat zij er niet met de andere drie over had gesproken en dat zij destijds wel uit zichzelf met de verklaring was gekomen. In het museum van de bedevaartplaats was te zien op een foto hoe deze zuster met een medaille van Onze Lieve Vrouw van Pontmain op haar arm had gelopen. Die arm was verlamd geraakt waardoor zij haar creatieve gaven niet meer kon gebruiken in borduurwerk, misgewaden en dergelijke. Maar zij had geen genezing verkregen. De bekende marioloog René Laurentin heeft zich hier later mee bezig gehouden. Hij weet de inttrekking aan scrupules van de zuster die ten tijde van de verschijningen nog een jong kind was geweest.
De andere zieners hebben hun verklaringen gestand gedaan toen dat onderzoek in 1920 plaatsvond.
Wat is er in Pontmain?
Pontmain staat in de serie van Rue de Bac, La Salette en Lourdes: Maria-verschijningen die in de negentiende eeuw in Frankrijk hebben plaatsgevonden. In Pontmain is een mooie basiliek gebouwd, er is een kruiswegpark, pelgrimsverblijven, een boekhandel en devotiewinken, een museum en een son-et-lumière presentatie over de verschijningen in de schuur waar verschillende van de zieners aan het werk waren geweest, voordat ze naar buiten kwamen en de mooie dame zagen. Ook het kerkhof met graven van de pastoor en verschillende zieners is te bezoeken.
Heilige Mis
Op vrijdag 20 augustus heb ik de Pelgrimsmis gedaan in de basiliek, op zaterdagmorgen vroeg heb ik er de Mis opgedragen voor de ernstig zieke kardinaal Burke en een ernstig zieke diaken uit ons bisdom. Kardinaal Burke is een studiegenoot uit de tijd van m’n studie in Rome en nu mede-lid (rechter) van de Signatura. Hij was door het Corona-virus geveld en moest beademd worden, maar lijkt het nu weer beter te maken. Op vrijdag was er in Pontmain een bedevaart van een grote groep zusters Dominicanessen, dienaressen van Jezus (zie foto).
.jpg "(Pontmain1 (2))")
.jpg "(Pontmain5 (2))")
