Zoeken

De Sint Urbanuskerk was op 5 april een dag Lourdes. De hele dag was er een mooi "bedevaartsprogramma" dat begon met de Eucharistieviering om 10.30 uur in een volle kerk. Vele vrijwilligers hadden alles tot in de puntjes georganiseerd.

Op zondag 7 januari was ik in Velsen Noord voor de laatste viering van de Eucharistieviering in de "Meerpaal", het parochiecentrum dat tijdelijk is gebruikt als kerkgelegenheid na de sluiting van de Sint Jozefkerk. Het was een viering van verdriet en afscheid nemen, maar ook keken we vooruit, want geloof en kerk gaan door...

De afgelopen week was ik op retraite, een week van gebed en meditatie, in de stilte. Het was de week voor de priesterwijding van Wim Zürlohe op zaterdag 28 oktober en kort voor de wijding van vier diakens op 18 november. Ook was vrijdag 27 oktober de dag van gebed en vasten voor de vrede. Allemaal zeker intenties die ik zeker bijzonder heb meegenomen in mijn gebed. Retraite wil vooral zeggen: bij de Heer zijn...

Dinsdag 10 oktober was de maandelijkse bisschoppenvergadering in Den Bosch. We spraken daar natuurlijk over vele dingen, maar er was ook aandacht voor de bisschoppensynode die in Rome plaats vindt. "Luisteren" is daar een centraal woord. In de homilie bij de Eucharistieviering stond ik daar bij stil en we hebben de Eucharistie gevierd met de gebedsteksten voor de synode en voor het welslagen daarvan gebeden. Ook ging onze aandacht uit naar de vreselijke situatie in Israël en Gaza.

Vorige week was de provinciale overste van de zusters van het mensgeworden Woord, moeder Porta Coeli, op bezoek met enkele mede-zusters. De zusters zijn in ons bisdom werkzaam in het heiligdom van O.L. Vrouw ter Nood. Moeder had me iets te vertellen...

Op de besturendag die zaterdag 10 september in Heiloo is gehouden heb ik mijn visie gegeven op de toekomst van de parochie en wat er zou moeten gebeuren in ons bisdom om die toekomst voor te bereiden. Er waren ook presentaties door de econoom, de stafmedewerker kerkopbouw, jongeren- en gezinspastoraat en een presentatie door de vicaris-generaal.

De afgelopen week was ik op retraite in de Foyer de Charité, intussen voor mij een vertrouwde plaats. Een retraite is stilte, inkeer, ruimte om niet op het ritme van een agenda of van drukke deadlines te leven, maar op het ritme van de heilige Geest. Deze zondag horen we daarover: Maria zit aan de voeten van de Heer, terwijl Martha druk rondrent...

Op zaterdag 11 juni., feestdag van de H. Barnabas, is Jaider Chantre Sánchez in de Sint Bavo kathedraal in Haarlem tot priester gewijd. Het nieuwe diocesane koor heeft daarbij voor de eerste keer gezongen. Sint Barnabas is een perfect model voor een priester. Waarom? Daarover ging het in de preek.

Op 6 augustus maakten we tijdens de priestervakantie kennis met verschillende vormen van religieus leven. Het overkwam ons tijdens enkele mooie bezoeken.

Omdat reizen nu eenmaal veel moeilijker is in Corona-tijd, bedacht pastoor John Burger een alternatief voor de Camino, de pelgrimstocht naar Santiago de Compostella: op een home-trainer leggen allerlei mensen uit kerk en samenleving een deel van de tocht (zogenaamd) met de pastoor af... op een home-trainer. Nu was ik aan de beurt.

De afgelopen week was ik op retraite in de Foyer de Charité, juist toen de watersnood in Limburg (en in Duitsland en België) begon. En de Foyer ligt maar een tweehonder meter (schat ik) van de Maas.... Het was trouwens toch al een gedenkwaardige retraite, omdat oorspronkelijk pater Gerard Wilkens S.J. die zou leiden. Maar die overleed afgelopen januari aan Corona...

Graag betuig ik mijn medeleven met alle mensen die getroffen zijn door de watersnood in Limburg, België en Duitsland. Ik denk aan hen in mijn gebed. Deze morgen hebben we in de h. Mis gebeden voor alle slachtoffers, voor alle mensen die getroffen zijn door deze ramp en voor de hulpverleners.

Op de eerste zaterdag van de maand juli werd er in het heiligdom van O.L. Vrouw ter Nood goed gebeden om priesterroepingen: in de grote bedevaartkapel begon om 12.00 uur de eerste zaterdagviering voor die intentie, in de buitenlucht achter het Julianaklooster was de gebedsdag voor het seminarie met - om te beginnen - een heilige Mis.

Op woensdagavond was ik bij de ontmoeting van de kandidaten voor het permanent diaconaat in ons bisdom, die vanwege de pandemie nog digitaal was. Na het samen bidden van de Vespers heb ik deze inleiding gehouden over de roeping en vorming tot het diaconaat, waarna we met elkaar hebben gesproken en ieder een getuigenis van zijn eigen roeping gaf. Rector Luc Georges is vice-rector geworden van de opleiding en zal daar samen met vicaris Bruggink verantwoordelijk voor zijn.

Vaak horen we woorden of hebben we ervaringen die ons weinig of niets zeggen, het ene oor in, het andere uit, maar soms laat een woord, een ervaring ons niet meer los. Maar hoe weet je of het van God komt? Het is niet zo dat wie het hardste schreeuwt ons het meest te zeggen heeft. Op de vierde zondag door het jaar stonden we stil bij het "woord met gezag" en het geschreeuw van de onreine geest.

Woensdag 27 januari werd ’s morgens om 11 uur in de Sacramentskerk naast "Aqua Viva", het huis van de Jezuïeten, de uitvaart van pater Gerard Wilkens gehouden in aanwezigheid van verschillende bisschoppen, de rector van Rolduc, medebroeders, vrienden en familieleden.

In de nacht van dinsdag op woensdag 20 januari is pater Gerard Wilkens s.j. in het Radboud UMC overleden. Hij was jarenlang een geliefde spirituaal van het Sint Bonifatiusinstituut en leidde de jaarlijkse retraite voor diakens en priesters. Ook was hij betrokken bij tal van initiatieven in katholiek Nederland. (Toegevoegd: Na mijn gedenkwoord volgt een In Memoriam dat een neef van pater Wilkens heeft geschreven).

Op zaterdag 7 november is het hoogfeest van de heilige Willibrord gevierd met een gezongen heilige Mis in de kathedraal, waar een speciale kapel aan hem is gewijd. Daar wordt op het altaar een reliek van de heilige geloofsverkondiger bewaard. Op diens voorspraak hebben we gebeden voor de kerk in ons land, voor ons bisdom, ons seminarie en voor de nieuwe evangelisatie.

De afgelopen week was ik voor de jaarlijkse retraite in de Foyer de Charité in Thorn. De Jezuïet pater Gerard Wilkens leidde de retraite die met name voor priesters en diakens was bedoeld. De Foyer in ‘het witte stadje’ Thorn is een prachtige plaats voor bezinning en jaarlijks vinden daar heel wat retraites plaats.

Deze Corona-tijd heeft iets van een retraite. We worden bijna als vanzelf uitgenodigd om bij onszelf te blijven, in onze binnenkamer te gaan, in gebed rust en vrede te vinden, ons te bezinnen. Een gebed voor de derde zondag van Pasen

Het komt niet vaak voor dat ik gelegenheid heb om een priester, diaken, pastoraal werker of catechist te gaan feliciteren met een jubileum. Want meestal is dat op tijden dat ik zelf ergens anders ben voor de Eucharistieviering.Nu ging dat en ook was er even tijd om de Eritrese gemeenschap te bezoeken, die in Heiloo bijeen was. Bij Henk Hudepohl trof ik een bijzondere gast...

Wanneer is iemand geschikt voor het seminarie? Welke moeilijkheden komt de opleiding tegen waar het om de vorming tot het celibaat betreft? Wat is belangrijk voor een goede beleving van het celibaat? Dat zijn vragen die aan de orde komen in de onderstaande lezing die ik op 9 oktober 2019 heb gehouden op de stavenconferentie van de Nederlandse priesteropleidingen in het Redemptoris Mater seminarie te Nieuwe Niedorp.

De afgelopen week was ik op retraite in de abdij Saint Joseph de Clairval in Flavigny sur Ozerain (Frankrijk). Het doet goed in de stilte te zijn, terug te zien en vooruit te kijken. Flavigny is daarvoor een bijzondere plaats: daar zijn Benedictijnen die de geestelijke oefeningen van de H. Ignatius geven, volgens een aangepast programma.

Grootseminarie St. Willibrord nodigt alle priesters van harte uit om mee te gaan op de priestervakantie. We hebben wederom een prachtige locatie gevonden! De bestemming wordt deze keer Valpré in midden Frankrijk.

Toen ik priester was gewijd, kwam ik terecht in een stadsparochie. Toentertijd, bijna veertig jaar geleden, zat de kerk nog aardig vol, al was de teruggang allang duidelijk merkbaar. Er kwamen tussen acht- en negenhonderd mensen naar de heilige Mis, maar daarvan was maar een dertigtal beneden de vijftig à vijfenvijftig. Ik kon dus duidelijk zien waar het naar toe zou gaan en dat vond ik soms bijna deprimerend.

In de zomer is het een stuk rustiger op het bisdom, al zijn er ook nu nog wel ‘kwesties’, her en der... Toch is het allemaal duidelijk een stukje minder hectisch, dat geldt voor veel priesters (en andere pastorale krachten) ook en is dit vooral een tijd om even bij te tanken, want soms doen we eigenlijk te veel...

Voor mijn retraite was ik dit jaar een week in de Trappistenabdij van Rochefort in de Belgische Ardennen, niet zover van Han en de abdij van Chevetogne. De abdij is misschien het meeste bekend van het bier, want op de plaats zelf heersen stilte en rust.

Op de derde zondag van de veertigdagentijd was ik niet - zoals was voorzien - in de kathedraal, maar in de sint Vituskerk in Hilversum, waar de pastoor door een hevige griep was geveld. Bisschop Jozef Punt was bereid de hoogmis in de kathedraal over te nemen.

Soms worden we geraakt, positief of negatief: ontroering, kwaadheid, verdriet of hoe dan ook. Wat doen we met onze gevoelens? Worden ze weggestopt? Gaan ze voorbij? Wat nemen we mee?

Op vrijdag 19 januari was de vrijwilligersavond van het diocesaan heiligdom in Heiloo. Na de H. Mis vertelde de rector over de ontwikkelingen in deze mooie bedevaartplaats ter ere van Onze Lieve Vrouw ter Nood.

Maandag 27 november 2017 waren de priesters, diakens, pastoraal werkers en catechisten van het bisdom Haarlem-Amsterdam bijeen voor een studiedag In Heiloo. Hoe staan we ervoor, hoe ziet de toekomst eruit en hoe bereiden we ons daarop voor? Die vragen stonden centraal. Dat gaat niet alleen over krimp, maar ook over de verkondiging van het evangelie en kerk-zijn in de toekomst.

Op vrijdag 29 september nam dr. Wim Kuiper afscheid als voorzitter van de onderwijsorganisatie Verus, profielorganisatie voor katholiek en christelijk onderwijs. Een nieuwe voorzitter, Loes Ypma, werd tijdens de ledenbijeenkomst officieel aangesteld.

In het witte stadje Thorn ligt de Foyer de Charité ‘Marthe Robin’. Het is een huis van bezinning voor jong en oud en het wordt gedragen door een bijzondere lekengemeenschap. De laatste juli-week was ik hier op een priesterretraite geleid door pater Gerard Wilkens S.J.

Op zondag 23 juli was ik buiten ons bisdom, in Weert, waar de Birgittinessen het hoogfeest vierden van hun stichteres, de heilige Birgitta. Een vrouw die van wanten wist. De zusters hebben een gastenhuis waar mensen kunnen logeren voor een retraite of vakantie in een spirituele stijl.

Op zaterdag 24 juni heeft de bisschop van Haarlem-Amsterdam, mgr. Jozef Punt, twee nieuwe priesters gewijd: Anton Goos en Teun Warnaar. Het was een mooie plechtigheid met veel priesters en veel gelovigen, een kathedraal vol blije mensen!

Dinsdag 9 mei begon in het kerkcentrum ‘De Waaier’ in Hilversum het jaarlijks ziekentriduüm. Veel vrijwilligers zetten zich er ieder jaar voor in om dit ziekentriduüm tot een succes te maken. Op de eerste dag heb ik met veel zieken kunnen spreken en de ziekenzegen met handoplegging kunnen geven.

Op de derde zondag van Pasen was ik in de H. Maria Magdalenakerk in Wormer. Daar werd gevierd dat drie vrijwilligers van de parochie deze week een koninklijke onderscheiding hadden gekregen.

Op dinsdag 25 april 2017 hebben we afscheid genomen van zuster Maria Majelle Meijman met een plechtige uitvaartmis. Zuster Majelle was mijn huishoudster toen ik pastoor was in Haastrecht en heeft daarna nog vijf jaar voor het seminarie in Vogelenzang gewerkt.

Het retraitehuis van de paters Passionisten in Rome is prachtig gelegen op de Coelius-heuvel. Daar heb ik enkele bezinningsdagen doorgebracht. In de refter (refectorium, eetzaal) hing een gedenksteen ter herinnering aan een bezoek van de Z. paus Pius IX. Wat deed hij daar zoal?

Vrijdagavond 4 november kwamen de vrijwilligers van ’t Putje (O.L. Vrouw ter Nood) bij elkaar in het Julianaklooster (Diocesaan centrum). De kapel en de zaal waren helemaal vol met enthousiaste mensen die zich inzetten op het heiligdom en de bedevaartgangers ontvangen. Ook werden het nieuwe bestuur en het nieuwe pastoraal team voorgesteld.

Na afloop van de retraite in Camaldoli hadden de bisschoppen die eraan hadden deelgenomen een ontmoeting met paus Franciscus en waren we uitgenodigd om met hem de maaltijd te gebruiken. De paus gaf ons wijze woorden mee...

De retraite die ik samen met andere bisschoppen op uitnodiging van de Congregatie voor de bisschoppen heb gedaan, was een idee van paus Franciscus zelf. Hoe wilde hij zo’n retraite?

De jaarlijkse retraite is iets waar ik ieder jaar toch wel naar uitkijk... Nu is het dan zover, samen met andere bisschoppen volg ik de geestelijke oefeningen in Camaldoli.

Zondag vier september is Moeder Teresa heilig verklaard op een bloedheet Sint-Pietersplein. Ik was erbij, samen met mgr. Hurkmans.

Rome is warm en druk: zondag wordt Moeder Teresa heilig verklaard en dat is merkbaar. De plechtigheid vindt zondag 4 september plaats op het Sint-Pietersplein.

Een priester of seminarist kan niet volstaan met het aan­vaarden van het celibaat als iets wat er nu een­maal bij hoort. Het is een levens­keuze die nauw samen­hangt met de betekenis van het priester­schap. De Kerk heeft de celibaats­ver­plich­ting van de priesters door de eeuwen heen bewaard.

Op het hoogfeest van Allerheiligen heb ik de Eucharistie gevierd in de H. Bavokerk in Heemstede waar Jan Jaap van Peperstraten als acoliet assisteerde. Hij wordt op 14 november in Heiloo tot diaken gewijd en doet zijn pastorale jaar in de parochies van het Klaverblad (Heemstede, Bennebroek, Vogelenzang).

Op vrijdag 23 oktober werd in het Diocesaan Centrum het Julianaklooster in Heiloo de jaarlijkse vrijwilligersdag gehouden: een zaal vol mensen die zich inzetten voor de bedevaartplaats.Zowel rector Beemster als ikzelf hebben aangegeven dat de vrijwilligers onmisbaar zijn voor het heiligdom: zonder hen zou het niet gaan.

Op dinsdag 13 oktober vond in Utrecht de maandelijkse bisschoppenvergadering plaats. Na een lange dag van vergaderen over talrijke onderwerpen, vierden we gezamenlijk - zoals gebruikelijk - de vespers en de heilige Eucharistie. Bij die gelegenheid heb ik de onderstaande homilie gehouden.

Het bezoek op 1 september van de REA(Raad voor Economische Aangelegenheden)-leden aan lokaties in het bisdom waarmee zij in haar vergaderingen te maken heeft, ging in de loop van de middag naar het tot hospice omgebouwde kerkgebouw van St. Pius X in Alkmaar en het heiligdom in Heiloo.

De folder met het jaarprogramma 2015-2016 van cursussen, studiedagen en impulsdagen voor het bisdom Haarlem-Amsterdam is verschenen, met een rijk aanbod, natuurlijk ook afgestemd op het ‘Jaar van de Barmhartigheid’. Een aantal dingen valt op.

Deze inleiding - oorspronkelijk gehouden tijdens een retraite voor priesters en diakens - gaat over de algemene roeping tot heiligheid, thema van het vijfde hoofdstuk van de dogmatische constitutie Lumen Gentium van het tweede Vaticaans concilie. Het gaat over een streven naar heiligheid dat aangepast moet zijn aan onze roeping in het leven. En wat is de beekenis van de drie evangelische raden?

Mijn retraite was een bijzondere ervaring waarbij ik ook alle betrokkenen bij de vliegramp met de MH17 heb herdacht.

De tijd voor vakanties is intussen wel aangebroken en ik wens iedereen een goede en veilige reis toe en hoop dat de vakantie iedereen geestelijk doet uitrusten en nieuwe krachten geeft. Ook ik ga er even tussenuit voor retraite en vakantie (tot 14 augustus).

Op 29 juni namen we afscheid van de drie zusters van de Congregatie van de poor sisters of Our Lady die tien jaar lang voor het seminarie in Vogelenzang hebben gewerkt. Zij keren terug naar India. We zijn de zusters Clara (overste), Alvita en Pascuelinha dankbaar voor hun inzet en toewijding gedurende deze jaren. Ook pater dr. G. Wilkens S.J. nam afscheid.

Op zaterdag 9 mei was de generaal overste van de Sociëteit van Jezus (Jezuïeten), pater Adolfo Nicolás Pachón. op bezoek in de Krijtberg en het Ignatiushuis in Amsterdam.

Op de tweede zondag van de veertigdagentijd was ik in de St. Bonifatiusparochie in Zaandam, omdat pastoor André Goedhart voor een operatie in het ziekenhuis verblijft. Het gaat hem gelukkig goed, nu moet hij revalideren. De gemeenschap kerkt op dit moment in een nabijgelegen protestantse kerk, omdat de eigen kerk niet bruikbaar is en nu in afwachting is van de restauratie van de vloer.

Het is sinds lange tijd de gewoonte dat de paus enkele kardinalen van tachtig jaar of ouder kan benoemen als uiting van dank­baar­heid voor hetgeen zij voor de kerk en de persoon van de paus hebben betekend. Dat gold dit keer zeer zeker voor de nieuwe kardinaal Luis Héctor Villalba (* 1934), voormalig aartsbisschop van Tucumán die vice-president was van de Argentijnse bisschoppen­confe­rentie waarvan kardinaal Bergoglio - de huidige paus Franciscus - voorzitter was.

Het onderstaande artikel is opnieuw een inleiding die gehouden is tijdens de priesterretraite in het bisdom Roermond over de Constitutie over de Kerk, Lumen gentium. Deze inleiding gaat over het derde hoofdstuk van de Constitutie en met name over de verhouding van de priester met zijn bisschop.

Op zondag 4 januari, Openbaring des Heren, vond de eerste gezamenlijke Eucharistieviering voor de parochies van het Klaverblad plaats: Parochianen uit de beide Heemsteedse parochies, uit Vogelenzang en Bennebroek kwamen samen in de Sint Jozefkerk in Bennebroek, die dan ook helemaal vol zat. Pastor Rob Verhaegh, kapelaan in de regio, vierde zijn 65e verjaardag. Hij was er gelukkig weer bij...

Onder de “Overwegingen” vindt U een reeks overwegingen over de dogmatische constitutie “Lumen Gentium” van het tweede Vaticaans concilie, die eerder als inleidingen bij de priester­retraite van het bisdom Roermond zijn gehouden.

Dat de Kerk een gemeenschap is en de priester en diaken dienaars zijn van die gemeenschap, betekent dat priesters en diakens mensen van ‘communio’ moeten zijn. De volgende overweging bij een gedeelte van het tweede hoofdstuk van Lumen Gentium, de Constitutie over de Kerk, gaat hierover.

Vrijdag 21 november was het precies vijftig jaar geleden dat het hoofddocument van het tweede Vaticaans concilie, de dogmatische constitutie over de Kerk “Lumen Gentium” door dit concilie werd aangenomen. De vernieuwende en verdiepende visie van deze tekst heeft de katholieke Kerk diepgaand beïnvloed en moet nog steeds meer verwerkelijkt worden.

In een tweede deel "overwegingen over de Kerk" staan we stil bij het beeld van de Kerk als lichaam van Christus en bij de zonde in de Kerk (Lumen Gentium 7 en 8). De overweging gaat terug op inleidingen die zijn gehouden tijdens de retraite van priesters en diakens van het bisdom Roermond.

Op 21 november van dit jaar zal het vijfitg jaar geleden zijn dat het voornaamste document van het tweede Vaticaans concilie werd aangenomen en afgekondigd. De dogmatische constitutie over de Kerk, Lumen Gentium, heeft zeer veel bijgedragen aan een verdieping van de visie op de Kerk, een visie die nog steeds meer gestalte moet krijgen in het leven van de Kerk.

De maanden juli en de eerste helft van augustus zijn qua vergaderingen en bijeenkomsten in het bisdom en de parochies veel rustiger. Er is meer tijd om wat tot rust te komen, om vrienden te bezoeken en de grootste Vriend te bezoeken in de retraite.

In het Diocesaan centrum in het Julianaklooster in Heiloo, naast het bedevaartsterrein van O.L. Vrouw ter Nood is regelmatig gelegenheid om de stilte op te zoeken en retraite te doen. De blauwe zusters ontvangen de gasten hartelijk en rector N. Beemster en pater G. Weijers staan borg voor de geestelijke leiding.

Op zondagmiddag 23 maart kwamen de leden van het Legioen van Maria van Amsterdam bijeen voor de jaarlijkse Acies-viering, waarin de legionairs hun toewijding aan Maria vernieuwen. Eén voor één kwamen zo'n zestig leden naar voren om deze toewijding persoonlijk uit te spreken voor Maria en met de hand op het Vexillum (standaard of veldteken) als symbool van de geestelijke strijd en de bescherming van Maria. Tijdens de gebedsdienst, voor het Lof dat in de Onze Lieve Vrouwekerk aan de Keizersgracht in Amsterdam plaatsvond, heb ik de volgende overweging over de toewijding uitgesproken.

Het is sinds een jaar of twintig traditie in het bisdom Roermond dat in de eerste week van de veertigdagentijd op Rolduc een retraite wordt gehouden voor de priesters en diakens. Dit jaar was mij gevraagd die retraite te geven over de Constitutie Lumen Gentium van het tweede Vaticaans Concilie, omdat het dit jaar vijftig jaar geleden is dat dit belangrijke document is verschenen.

In het weekend van 21-23 februari werd in het Diocesaan centrum in het Julianaklooster in Heiloo een eerste van een drietal vormingsweekenden gehouden van Jong Katholiek, als vervolgtraject op de Wereldjongerendagen. Meer dan zestig jongeren hadden zich aangemeld en ik hoorde allemaal positieve reacties.

Zaterdag 23 november hebben we de overleden bisschop mgr. dr. Joseph Frans Lescrauwaet MSC naar zijn laatste rustplaats begeleid vanuit de Kathedrale basiliek van Sint Jan in Den Bosch. Voor de plechtige uitvaart was er gelegenheid afscheid te nemen in de kapel van het Sint Janscentrum, waar de overleden bisschop lag opgebaard (zie foto). In een lange stoet van ridders en edelvrouwen van het H. Graf, van diakens, priesters en bisschoppen (er waren er - meen ik - tien aanwezig), aangevoerd door...

De Haarlemse priester drs. N.M. Mantje, werkzaam in de Volendamse parochies, heeft - met medewerking van drs. W. Peeters, perschef van het bisdom Haarlem-Amsterdam - onlangs de voornaamste geestelijke werken van Abt Blosius vertaald onder de titel: “Richtlijn voor het geestelijk leven”. Het boek is nu verschenen bij uitgeverij De Boog.

Begin augustus was ik op retraite in de Foyer de Charité in Thorn. Mede door De Tiltenberg wordt ieder jaar een priesterretraite georganiseerd en daar heb ik aan meegedaan. De retraite werd geleid door de zeer ervaren pater dr. G. Wilkens SJ. Ook in ons eigen bisdom hebben we een mooie retraite-mogelijkheid die ik iedereen kan aanbevelen: het Julianaklooster in Heiloo, dat een diocesaan centrum is. Daar worden veel mooie retraites gegeven. Maar je moet er wel op tijd bij zijn. Sommige zijn al volgeboekt!

Op de laatste zondag van de meimaand, daags na het feest van Onze Lieve Vrouw ter Nood, vindt ieder jaar in Heiloo de diocesane bedevaart plaats. Dit jaar had de gehele dag een bijzonder tintje

Maandag 6 mei was de Willibrorddag op het seminarie. In de middag had ik een groepsgesprek met de jonge priesters om naar hun ervaringen te luisteren. De Willibrordlezing werd gehouden door pastoor drs. N. van der Peet die sprak over de (belangrijke) rol van mgr. dr. J.A.E. van Dodewaard, bisschop van Haarlem tijdens het tweede Vaticaans concilie.

In de nacht van zaterdag op zondag vond de Stille Omgang plaats in Amsterdam, die stille gebedstocht ter eren van het heilig Sacrament, ter gedachtenis van het Eucharistische wonder dat in 1345 plaats vond. In het begin van de avond heb ik de heilige Mis gevierd ter afsluiting van de Mirakelweek, in de Begijnhofkapel te Amsterdam. Later op de avond vierde ik de Eucharistie met de Westfriese bedevaart.

Op de eerste zondag van de veertigdagentijd heb ik de heilige Eucharistie mogen vieren in de kathedrale basiliek van Sint Bavo in Haarlem. De pasgedoopte Danae van het kathedrale koor deed haar eerste heilige communie en ridders en edelvrouwen van het H. Graf waren aanwezig die in de kathedraal hun districtsbijeenkomst begonnen. Het kathedrale koor zong de Missa Diatonica van Hendrik Andriessen en ook dat was al een reden om naar de heilige Mis in de kathedraal te gaan.

Op Aswoensdag was ik ’s avonds in de Sint Jan de Doperparochie in Haarlem om de Eucharistie te vieren en het askruisje uit te delen. Het was een goed verzorgde viering met gemengd koor en een bijna volle kerk met mensen van alle leeftijden, van heel jong tot heel oud, veel kinderen ook. En natuurlijk stonden we ook stil bij het bericht over het aftreden van onze paus en we hebben gebeden voor hem en om een goede opvolger.

Deze week hebben verschillende media er over bericht: mgr. J. Punt is maandag 14 januari naar Spanje vertrokken voor familiebezoek en een langduriger retraite/bezinningsperiode, die de komende week begint.

Op vrijdag 11 januari werd de nieuwjaarsreceptie gehouden in het Haarlemse Bisschopshuis. Ook dit jaar was dit weer een zeer geanimeerd gebeuren, vele honderden (tegen de 500) genodigden vanuit het militair ordinariaat en de besturen van instellingen en parochies van het bisdom Haarlem-Amsterdam waren aanwezig om de bisschoppen een goed en gezegend nieuwjaar te wensen en vooral: elkaar te ontmoeten in een gezellige en ontspannen sfeer, met een hapje en een drankje.

In het klooster Casa Carmeli in Vogelenzang, waar de zusters Karmelietessen van het Goddelijk Hart een gastenverblijf hebben voor bezinning en retraites, zijn zaterdag 25 augustus twee nieuwe jonge zusters verwelkomd, zuster Maria Gratia en zuster Maria Luca. De beide zusters hebben onlangs hun tijdelijke geloften afgelegd en zijn in Vogelenzang geplaatst.

Deze week heb ik mijn retraite gehouden in de Foyer de Charité in Thorn, waar een gemeenschap van God gewijden samen met de priester, Vader A. Pierik, in de geest van de Franse mystica - zo mag ik haar wel noemen - Marthe Robin gasten ontvangt voor bezinning. De Foyer heeft vorig jaar een heel nieuwe vleugel erbij gekregen met mooie kamers met douche en toilet. Ook heeft het huis een prachtige tuin vol mooie bloemen en een groot eigen terrein waar het goed wandelen is. Het is een aanrader voor ieder die retraite of een stille dag wil doen.

Het heiligdom van Onze Lieve Vrouw ter Nood ziet er prachtig uit. Vrijwilligers hebben de kruiswegstaties opgeknapt, de paden zijn netjes gemaakt, het hele park ziet eruit om door een ringetje te halen en onlangs zijn ook de banken bij de twaalfde statie van de kruisweg helemaal opgeknapt. Een vrijwilliger vertrouwde me toe dat er 30 liter van een bekend merk verf in was gaan zitten.

In de paasweek heb ik deelgenomen aan een bijeenkomst (conviventie) in het heilig land aan het meer van Galilea in het Domus Galilea op de berg van de zalig­sprekingen. De dagen waren georgani­seerd door de Neo­catechu­menale Weg voor de bisdommen waar een Redemptoris Mater-seminarie is, zoals in ons bisdom in Nieuwe Niedorp.

De Heer is verrezen! Alleluja. Heel de Paastijd door zullen we deze blijde woorden steeds weer terug horen. En het zijn woorden die we voor onszelf regelmatig mogen herhalen: De Heer is verrezen! Dat is de kern van ons geloof en daarmee ook van heel ons menselijk bestaan: De Heer leeft!

Als we de heilige communie ontvangen, komt de Heer zelf bij ons. Een betere gast kun je niet op bezoek krijgen! Er zijn wellicht momenten in Uw leven geweest dat U dat heel sterk ervaren hebt: Hij is nu bij mij.

Deze zondag heb ik de heilige Eucharistie gevierd in de Sint Urbanuskerk in Nes aan de Amstel (op de foto: het beeld van de heilige Urbanus in deze kerk). Het evangelie was dat van de gedaante­verandering van Jezus (Mt. 9,2-10), de eerste lezing verhaalde over het offer van Abraham (Gen 22), in de tweede lezing riep de apostel Paulus op tot vertrouwen: "Indien God vóór ons is, wie zal dan tegen ons zijn?" (Rom. 8, 31b-34). Hieronder volgt de homilie.

Mensen worden in de bijbel nogal eens gevraagd om weg te trekken. Abraham tot wie God zei: "Trek weg uit je land" en het Joodse volk dat onder leiding van Mozes wegtrok uit Egypte, zijn prototypen van dit "wegtrekken". Natuurlijk kost het moeite en pijn, maar dan gaandeweg gebeuren er wonderen. Dat gebeurt nog steeds.

Er zijn momenten in ons leven dat God ons heel nabij is en andere momenten dat we ons niet zo door Hem gedragen voelen. Als je in vreugde en vrede bent, als je Onze Lieve Heer dicht bij je weet, als je je dankbaar voelt om alles wat Hij je heeft gegeven, om de weg waarop Hij je heeft geleid, dat Hij je heeft bewaard voor bepaalde moeilijkheden, als dat in je overheerst, dan zal er niet zo gauw een kwaad woord over je lippen komen, dan zullen er vredevolle en vreugdevolle gedachten en woorden uit je hart komen, omdat je hart daar vol van is.

Een priester of seminarist kan niet volstaan met het aanvaarden van het celibaat als iets wat er nu eenmaal bij hoort. Het is een levenskeuze de nauw samenhangt met de betekenis van het priesterschap. De Kerk heeft de celibaatsverplichting van de priesters door de eeuwen heen bewaard.